קַֹשקֶֹשת ברשת – או מה זה ווטסאפ Whatsapp?

מה גורם ל-400 מיליון אנשים בעולם "לדבר" ביניהם דווקא ב-WhatsApp ולא ב-SMS המסורתי? ממש לא משום שהם מודאגים מחשבון הסלולר שלהם. מתוצאות של סקר שערכה לאחרונה חברת On Device עולה כי ווטסאפ הוא כיום שירות המסרים הפופולרי בעולם, עם 44% מהמשתמשים באפליקציות מסרים מידיים ששולחים הודעות באמצעותו לפחות פעם בשבוע.

זאת אפליקציה הפועלת בטלפונים חכמים בלבד שמאפשרת לשלוח הודעות ללא הגבלה, להוסיף תמונות, הודעות קול, "לדבר" עם קבוצה שלמה של חברים, שותפים – והכול בחינם. מי שכבר התנסה באפליקציה יודע כי WhatsApp זה לא SMS, האפליקציה מאפשרת להוסיף להודעות הטקסט גם אמוטיקונים (סמלילים) מגוונים ולאחרונה הוסיפו פונקציה המאפשרת שיתוף מיקום. התוצאה היא כלי שימושי שמאפשר התכתבות בין קבוצות משתמשים, מה שמתגלה ככלי יעיל במיוחד. כיום כל אחד משתייך למספר קבוצות התכתבות: משפחה קרובה, חברים בקבוצת ספורט, תלמידים מאותה כיתה בבית ספר או בקורס באוניברסיטה. גם מי שרוצה לתקשר מתחת לרדאר, כמו ארגוני פשע, סוחרים משוק ההון, נואפים ואחרים. לפי ה"דער בלאט", עיתון חסידות סאטמר, הרבנים שעוסקים בדיני משפחה טוענים שווטסאפ עלול לגרום להרס הבית היהודי. לטענת הרבנים, משתמשים נוהגים להפיץ דרך האפליקציה רכילות, תצלומי מין ועוד תכנים שמוגדרים כחטא וסכנה למשפחה.

נכנסים לחנות האפליקציות, במכשירי אפל לאפסטור, ובמכשירי אנדרואיד לחנות היישומים גוגל פליי. רושמים במשבצת החיפוש את המילה WhatsApp, בוחרים את האפליקציה ומקליקים על "הורדה". לאחר מספר דקות יופיע הסמל של האפליקציה בלוח האפליקציות בטלפון. הסמל הבא:  חשוב לדעת שאחרי ההורדה אתם צריכים להירשם לאפליקציה עם השם ומספר הטלפון שלכם. עכשיו תוכלו להשתמש בווטסאפ, ואל תדאגו – ההורדה ההרשמה וגם השימוש בחינם.

חברת Whatsapp נוסדה בשנת 2009 על ידי יאן קוום ובריאן אקטון, שניהם יוצאי Yahoo, ומעסיקה פחות מ-50 עובדים, כולם צעירים. בתחילת שנת 2014 נרכשה  WhatsApp על ידי חברת פייסבוק תמורת 19 מיליארד דולר במזומן ובמניות. הפופולריות שלה בעולם הולכת וגדלה, וכיום היא נמצא במקום השני בדירוג היישומים החינמיים הפופולריים, לאחר המשחק "טמפל ראן".

הורדתי את  WhatsApp לראשונה לפני כשלוש שנים למכשיר HTC שהיה אז ברשותי. הקלדתי את שמי, את כתובת המייל שלי ואת מספר הטלפון. חיפשתי ברשימת הטלפונים שלי אנשי הקשר שיש להם את האפליקציה הזו. מצאתי שלושה חברים, זיהיתי אותם כאוהבי טכנולוגיה וחידושים. כשבועיים-שלושה התוכנה שכנה אצלי בטלפון ולא צייצה, חרף צליל הציוץ המיוחד שבחרתי לה. אף אחד לא חיפש אותי בווטסאפ ואני מצדי המשכתי לסמס כי פשוט לא היה לי עם מי "לדבר" באפליקציה החדשה. החלטתי להסיר את האפליקציה המיותרת ולא חשתי בחסרונה. כעבור מספר חודשים ראיתי את נכדי שקוע בהקלדת אגודלים באייפון שלו. הוא הראה לי על מסך המכשיר תמונה שזה עתה קיבל מחבר. זה ממש מגניב, אתה יכול לשלוח אלי לסמסונג החדש שלי? שאלתי. מה עוד אין לך WhatsApp ? לעג לי הנכד. מה לא עושים כדי להיות בעניינים ולא להיראות מיושן, מיד התקנתי  את האפליקציה פעם שנייה. האפליקציה זכרה אותי והמליצה לי להוסיף תמונה שלי. חיכיתי, וכעבור דקה נשמע הצליל המיוחד ועל המסך של הסמסונג הופיעה התמונה שהנכד שלח. להפתעתי גיליתי שלחלק מאנשי הקשר בטלפון שלי כבר יש הסימן הירוק, כלומר, הם כבר התקינו את האפליקציה. אחרי ימים אחדים קיבלתי הודעת WhatsApp מבתי, צורפתי לקבוצה המשפחתית. מעתה כל הודעה שמי מבני המשפחה שלח, הופיעה אצלי, התחלתי להיות בעניינים. הם מעבירים תמונות ומגיבים עליהן ואני שותף. מצאתי גם שאפשר להוסיף להודעות סמלים וסימנים קטנים מהמאגר המשותף. את ההתקנה השלישית עשיתי בטלפון החכם שאשתי קיבלה ממקום עבודתה. מיהרתי להתקין את האפליקציה כדי שאוכל לשתף גם אותה בחוויה. מאז היא מקבלת תמונות עדכניות של הנכדים ואני מקבל ממנה הוראות "אל תשכח". כיום אני מחובר למספר קבוצות ואני אפילו מנהל קבוצה משלי ואני יכול לצרף ולהוציא חברים מהקבוצה.